合同届满后继续履行的法律问题及实践分析
在现代商业社会中，合同是连接双方当事人的重要法律纽带。无论是租赁合同、服务协议还是其他类型的民事合同，在合同期限届满时，如何处理终止或续签的问题，往往成为双方争议的焦点。尤其是在中国法律体系下，合同届满后是否继续履行，涉及复杂的法律规定和实践操作。结合相关案例和法律条文，深入探讨合同届满后继续履行的相关问题，包括其法律依据、风险防范以及实际操作中的注意事项。
合同届满后继续履行的概念与法律依据
“合同届满后继续履行”，是指在合同期限到期后，双方当事人未明确终止合同关系，但仍然按照原合同约定或协商一致的方式继续履行合同义务的行为。根据《中华人民共和国合同法》（现已失效，相关条款已由《中华人民共和国民法典》取代）的相关规定，合同期满后，如果双方未就续签达成书面协议，原合同的法律效力将终止。在实践中，由于各种原因，许多合同关系可能在期限届满后仍然继续履行。
合同届满后继续履行的法律问题及实践分析 图1
以民法典为例，《中华人民共和国民法典》第七百三十四条明确规定：“租赁期限届满，房屋承租人享有以同等条件优先承租的权利。” 这一规定表明，在特定类型的合同中（如租赁合同），合同期满后是否续签有一定的法律依据。并非所有合同都适用这一规则，因此在实际操作中，需根据具体合同类型和法律规定来判断。
合同届满后继续履行的条件与风险
1. 双方自愿协商一致
在实践中，如果双方当事人在合同期限届满后自愿协商并达成续签协议，则无需担心法律效力问题。但需要注意的是，这种续签应当以书面形式明确约定新期限，并重新签署相关合同文件。
2. 事实履行行为的推定
如果在合同期限届满后，双方未明确终止合同关系，但仍然按照原合同约定继续履行义务，则可能被认定为事实上达成了一致。法院通常会根据双方的实际履行行为来判断是否存在新的合同关系。
3. 法律规定或行业惯例
对于某些特定类型的合同（如长期合作合同、不定期服务协议等），可能有法律规定或行业惯例支持合同期满后继续履行。《民法典》第七百三十四条关于房屋租赁的规定就体现了这一特点。
即便存在上述条件，在合同期限届满后继续履行仍可能存在一定的法律风险：
权利义务关系模糊
如果双方未明确续签协议的具体内容，则容易因权利义务分配不清晰而导致争议。
期限不确定
合同期限的不确定性可能导致一方在后续履行中出现违约行为，给另一方造成经济损失。
法律效力存疑
在某些情况下，合同期满后继续履行可能被视为无效或可撤销的行为，尤其是在违反法律强制性规定或损害第三人利益的情况下。
合同届满后继续履行的注意事项
1. 提前规划与沟通
即使双方希望在合同期限届满后继续合作，也应提前通过书面形式明确约定续签事宜。这不仅可以避免法律风险，还能为后续履行提供明确依据。
2. 及时终止或确认
如果不打算继续履行合同关系，则应在合同期限届满前以书面形式通知对方，并完成相关交接手续。这样可以有效防止因双方误解导致的纠纷。
3. 法律顾问支持
在复杂的情况下（如长期合作、不定期合同等），建议咨询专业律师或法律顾问，确保续签行为符合法律规定并维护双方利益。
案例分析与实践
以下结合用户提供的案例片段进行分析：
案例一：房屋租赁合同届满后未明确终止，仍按原约定支付租金并使用房屋。
根据《民法典》第七百三十四条，“租赁期限届满，承租人享有以同等条件优先承租的权利”，但并非必须续签。如果双方未就续签达成书面协议，则应视为原合同已终止，承租人继续使用房屋可能构成不定期租赁关系。不定期租赁双方均可随时解除合同，但需提前通知对方。
案例二：服务协议届满后，客户继续接受服务并支付费用，服务提供方也未明确拒绝。
合同届满后继续履行的法律问题及实践分析 图2
应根据具体事实判断是否存在新的合同关系。若双方的实际履行行为表明继续按原约定执行，则可能被视为事实上延续了合同关系。
案例三：合作框架协议届满后，双方继续按照原有模式开展合作并无其他争议。
这种情况下，需分析协议的具体内容和是否符合法律规定可续签的情形。如果没有明确终止且实际履行符合法律规定，则可能被视为合法有效。
通过以上案例在合同期限届满后继续履行的行为需要根据具体合同类型、履行情况以及法律规定进行综合判断。
与建议
合同届满后是否继续履行是一个复杂的问题，涉及法律风险和实际操作的双重考量。在实践中，双方当事人应尽量做到以下几点：
1. 提前协商并明确续签事宜；
2. 及时书面确认终止或续签协议；
3. 避免事实行为推定带来的不确定性；
4. 咨询专业法律意见以确保合规性。
只有在双方充分沟通、明确约定的情况下，合同期限届满后的继续履行才能真正维护各方利益并减少争议风险。法律并非一成不变的条文，而是需要结合实际情况灵活运用。希望本文能为相关实务操作提供有益参考。
（本文所有信息均为虚构，不涉及真实个人或机构。）